Нил Смит родился 23 сентября 1947 года в Акроне, штат Огайо. В 1965 году он окончил Camelback High School в Фениксе, штат Аризона. К группе Элиса Купера Нил присоединился в конце 1966 года. На раннем этапе существования группа носила название The Nazz и больше ориентировалась на психоделическое звучание в стиле первых записей Pink Floyd. Однако позже выяснилось, что группа с таким названием уже есть, и коллектив переименовался, заодно сменив имидж. Группа стала носить имя Alice Cooper – безумного и пугающего персонажа, в которого перевоплотился вокалист Винсент Фурнье.

Записав пару неоцененных альбомов на лэйбле Фрэнка Заппы – Pretties for You (1969) и Easy Action (1970), группа изменила свой стиль и стала ориентироваться на более жесткий песенный рок и театрализованные концерты. Через некоторое время контракт с Alice Cooper подписал гигантский концерн Warner Brothers, и при поддержке знаменитого продюсера Боба Эзрина группа быстро стала одной из ведущих в мире. Хитами стали новые альбомы: Killer (1971), School's Out (1972), Billion Dollar Babies (1973). Бесконечные гастроли и трудности, связанные с подобным образом жизни, привели к расколу в группе после выхода очередного альбома Muscle Of Love (1973). Элис Купер был настроен выжать максимум из группы. При этом, Купер рассчитывал сделать еще больший упор на театральную составляющую, тогда как остальных участников больше интересовала музыка. Все это привело к распаду группы.

После ухода из группы, Нил Смит объединил усилия с двумя другими бывшими коллегами по Alice Cooper - Майклом Брюсом и Дэннисом Данавэем, и основал коллектив Billion Dollar Babies, с которым выпустил единственный альбом – Battle Axe (1977). Несмотря на то, что одной из причин распада прежней группы стали театрализованные концерты, для Billion Dollar Babies было собственное представление, основанное на фантастическом фильме 1975 года «Роллербол». Однако, действо не было рассчитано на стандартные для того времени залы, поэтому турне вскоре было прервано, диск исчез из хит-парадов, а группа распалась.

В начале 80х годов Смит занялся продажей недвижимости, но при этом не оставлял музыку. Он сотрудничал с такими исполнителями, как Plasmstics, Bruce Cameron, Ken Hensley, Buck Dharma и другими. В 1999 году Нил Смит выпустил свой первый сольный альбом Platinum God, который был записан ещё в 1975 году. Помимо этого, он являлся участником группы Bouchard, Dunaway & Smith (BDS), которая выпустила 2 альбома Back From Hell (2001) и BDS Live In Paris (2003). Смит также записал 2 альбома в составе группы Cinematik. В 2008 году вышел второй сольный альбом Смита - KillSmith / Sexual Savior, а в 2011 новый студийник KillSmith Two. В том же году Нил Смит вновь объединился с Элисом Купером и принял участие в записи трех композиций с альбома Welcome To My Nightmare 2.